Cette école publique à vocation pluridisciplinaire entend perpétuer le rôle d'avant-garde que reflète le Sénégal depuis les années 60 en matière d'art contemporain africain. Ces quatre départements (formation des professeurs d'art, formation d'artistes, formation de musiciens, formation de techniciens du spectacle).
Des séminaires sont dispensés aux étudiants pour l'initiation à la critique d'art et l'esthétique technologique.