Kuyatè, la force du serment repose opportunément la problématique de la tradition orale comme source de l’histoire africaine. Au moment où les fétichistes de l’écriture reviennent à la charge, arguant que le passé lointain de l’Afrique est absent du fait de l’inexistence de document écrit (sic), Kuyatè, la force du serment apporte la magistrale démonstration que la parole ancienne est en pays mandingue un merveilleux réservoir de connaissances historiques, de savoir-faire et de savoir-être.
Le titre Kuyatè réfère aux griots, ces détenteurs par excellence de
la mémoire historique chez les Mandingues. Drissa Diakité nous
donne à lire un récit palpitant relatant les principaux événements qui ont conduit à l’avènement de l’empire du Mali au XIIIe siècle. Il met en scène plusieurs figures historiques : Soumaworo Kanté,
Soundiata Keita, Tiramagan Traoré, Fakoli Kourouma, Kamadian
Kamara, etc. et porte un éclairage nouveau sur le rôle des grands
clans constitutifs du Manden.
Avec force, Kuyatè retrace en quelque sorte la genèse des héros
fondateurs de l’empire du Mali au XIIIe siècle. Au cours des siècles
qui suivirent, d’autres personnalités emblématiques poursuivront
cette grande aventure humaine jusqu’au-delà des limites du
continent africain.