En 1940, la jeune Lady Diana Broughton et son époux (de trente ans plus âgé qu’elle), Sir Henry’Jock’ Broughton, s’établissent au Kenya, se souciant peu – tout comme la petite communauté britannique qu’ils rejoignent – de la guerre en cours. Diana fait alors la connaissance de Josslyn’Joss’ Hay, comte d’Erroll, un des membres de cette communauté, et devient sa maîtresse…